Senhøsten 2025, under VM-kvalifiseringen, gjenvinner det tyske landslaget sin fordel med en pragmatisk tilnærming. Etter mediestormen etter septembertapet mot Slovakia, stabiliserte den «tyske maskinen» seg med to avgjørende seire, og slo Gruppe A på målforskjell og demonstrerte sin gjenoppblomstring gjennom en tilbakevending til taktisk fokus og spillerbriljans.
Kampen mot Luxembourg 11. oktober ble et vendepunkt for laget. Nagelsmann forlot komplekse taktiske eksperimenter og gikk tilbake til den kjente 4-2-3-1-formasjonen, med Kimmich tilbake som høyreback. I denne 4-0-seieren ble backene den angripende kjernen: Raum scoret sitt første internasjonale mål med et signaturfrispark, mens Kimmich scoret to ganger i sine første 104 internasjonale kamper, med 25 av sine 29 målgivende pasninger fra høyreback, noe som viste hans verdi i begge ender av banen.
Tre dager senere, i bortekampen mot Nord-Irland, viste det tyske laget ro. Walter Madds heading sikret laget en avgjørende 1-0-seier. Til tross for at Adyemi misbrukte en en-mot-en-sjanse, hadde keeper Baumann en rekke strålende redninger for å holde stillingen jevn, spesielt hans sene inngripen mot Marshall, som viste seg å være nøkkelen til seieren. Nagelsmann innrømmet etter kampen: «Det var ikke perfekt, men de tre poengene er det viktigste.»
En tilbakevending til taktisk fokus er kjernen i lagets gjenoppblomstring. Nagelsmann forlot den «avanserte» rotasjonen med tre eller fire forsvarere, og bygde lagoppstillingen rundt Bayern München- og Dortmund-spillere, med fem Bayern-spillere som startet. Denne «friksjonsfrie» strategien gjenopprettet spillernes selvtillit, noe som resulterte i et vedvarende halvbaneangrep mot Luxembourg, som til slutt utløste deres fulle offensive ildkraft med en énmannsfordel. Spillerprestasjonene var polariserte. Wirtz bidro med ni skudd, og forankret angrepet, men hans bortkastede en-mot-en-muligheter avdekket svakheter; mens Walter Madd scoret sitt første internasjonale mål, var han stort sett usynlig i flere kamper. I motsetning til dette har Kimmichs taktiske tilpasningsevne og Raums evne til å slå dødballer blitt lagets mest pålitelige angrepsfokuspunkter.
Nå står det tyske laget overfor sin ultimate test: etter en bortekamp mot Luxembourg i november skal de være vertskap for Slovakia. Om Nagelsmann kan opprettholde sin pragmatiske stil og balansere angrepseffektivitet med defensiv soliditet, vil avgjøre om «maskinen» trygt kan ta seg inn i VM-finalen. Denne veien til bedring har bare så vidt nådd et avgjørende punkt.
