I november 2025 ble Jack Grealish nok en gang fokus for diskusjon blant Manchester City-fans i Premier League. I kampen mot Fulham kom han inn som innbytter og leverte et presist gjennomspill, og assisterte Haaland med å sikre seieren. Etter kampen var kommentarene på sosiale medier polariserte: «Endelig ser vi Grealish fra Aston Villa-æraen!» «Men hvorfor strålte han bare i 15 minutter av 90?» Denne motstridende oppfatningen gjenspeiler hans situasjon siden han kom til Manchester City for tre år siden – talentfull, men inkonsekvent, begavet, men ofte marginalisert.
Siden han kom til Manchester City i 2021 for en rekordstor overgangssum i Premier League, har Grealish konsekvent ikke klart å leve opp til forventningene. Så langt denne sesongen har han bare startet seks ligakamper og tilbrakt mesteparten av tiden sin på benken. Fansen beundrer hans delikate fotarbeid, utmerkede driblinger og pasningssyn, men er frustrerte over hans manglende avslutningsevne og defensive bidrag. «Han er en kunstner, men Guardiola trenger en kriger», oppsummerte en veteranfan.
De siste kampene kan imidlertid indikere et vendepunkt. Foruten målgivende pasninger for Fulham, bidro han også med den høyeste suksessraten for driblinger (5/5) og 3 viktige pasninger i Champions League-kampen mot Sparta Praha. Guardiola roste ham i et sjeldent offentlig intervju og sa: «Jack forstår rytmen i dette laget, og tålmodigheten hans fortjener respekt.» Denne uttalelsen ble tolket av fansen som et tegn på tillit, noe som førte til at mange revurderte rollen hans.
Grellyshs problem er kanskje ikke hans evner, men snarere hans rolle. I Aston Villa var han den absolutte kjernen, fri til å slippe løs kreativiteten sin; mens han i stjernespekkede Manchester City måtte tilpasse seg bevegelser utenfor ballen, høyt press og taktisk disiplin. Denne overgangen var vanskelig og langvarig, men han ga ikke opp. Hans dedikasjon på treningsfeltet og fokuserte uttrykk på sidelinjen ble fanget av kameraer og ble legendarisk. En fan kommenterte: «Han er ikke lat, han venter bare på at hans eget system skal fungere.»
Enda mer prisverdig er det at Grellysh aldri har blitt negativ på grunn av redusert spilletid. Enten han starter eller kommer fra benken, bringer han alltid forandring – selv et enkelt gjennombrudd eller en pasning kan bryte den fastlåste situasjonen. Denne profesjonelle holdningen ga ham tilliten til lagkameratene og trenerteamet, og sikret ham også flere muligheter.
Nå står Grealish ved et avgjørende punkt i å bevise hva han synes. Før han fyller 30 år, har han fortsatt tid til å skrive sitt eget kapittel i Manchester City. Som en ihuga Manchester City-fan sa: «Vi trenger ikke at han skal være De Bruyne, bare være den beste Grealish han kan være.» Midt i tvil og forventninger leter denne engelske midtbanespilleren i stillhet etter sitt eget svar.
